Cómo calcular el reajuste por IPC de un arriendo o un monto

Qué es el IPC y cuándo se publica

El índice de precios al consumidor (IPC) lo elabora el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y mide mes a mes cómo varían los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo de los hogares urbanos. Es un índice, no un porcentaje: un número por mes (hoy con base 2023 = 100), y la variación entre dos de esos números dice cuánto subieron los precios en ese tramo.

El IPC de un mes se publica a comienzos del mes siguiente: el INE informa la variación mensual a más tardar el día 8. Junto con ella circulan tres cifras que conviene no confundir:

• Variación mensual: la del mes respecto del mes anterior.
• Variación acumulada en el año: respecto de diciembre del año anterior.
• Variación en 12 meses: respecto del mismo mes del año anterior.

La fórmula: la variación entre dos meses

Para reajustar un monto se toma la variación del índice entre un mes inicial y un mes final, y se aplica de una sola vez:

Por eso, para reajustar con la variación de marzo se elige de febrero a marzo, y para incluir todo lo que va del año se parte en diciembre. Así lo explica el INE para su calculadora:

La calculadora oficial del INE hace la cuenta con el índice completo (12 decimales) y entrega la variación con un decimal, que es la cifra oficial; el monto reajustado se calcula con esa variación. Las calculadoras de este sitio le piden el número al INE, así que dan el mismo resultado.

Por qué no se suman los porcentajes mensuales

Porque las variaciones se componen: la de cada mes se aplica sobre precios que ya subieron. Cuando los precios suben, sumarlas siempre se queda corto.

Hay un segundo problema: las variaciones mensuales se publican redondeadas a un decimal, y encadenar cifras redondeadas también se desvía del índice. El camino seguro es dividir los índices, o usar la calculadora del INE, que lo hace con la serie completa.

Qué meses tomar para reajustar un arriendo

La Ley 18.101 sobre arrendamiento de predios urbanos no establece un reajuste periódico del arriendo: cada cuánto se reajusta y con qué índice lo decide el contrato. Lo que sí fija (art. 21) es que, si un pago se atrasa, se paga reajustado según la variación de la UF entre el día en que debió pagarse y el día en que se paga.

El problema práctico es el desfase: el IPC de un mes sale a comienzos del siguiente, así que el día del reajuste nunca está publicado el IPC de ese mes, y a veces tampoco el del anterior. Los contratos lo resuelven de distintas formas: algunos toman los últimos doce (o seis) meses con IPC publicado, otros cuentan desde el mes de la firma hasta un mes fijo, y otros solo dicen «según IPC» sin precisar. Cada redacción lleva a meses distintos, así que lee la cláusula y elige los meses según lo que diga.

La calculadora de reajuste de arriendo acumula el IPC desde el mes del último reajuste hasta el mes en que corresponde reajustar. Si ese mes todavía no tiene IPC, llega hasta el último publicado y te avisa cuántos meses faltan: con el último reajuste en marzo, periodicidad anual y el IPC publicado hasta enero, calcula de marzo a enero y avisa que faltan dos. Si tu contrato fija otros meses, usa reajuste por IPC, donde eliges el mes inicial y el final.

Sea cual sea la regla, los reajustes sucesivos deben encadenarse: cada uno parte en el mes en que terminó el anterior. Si un reajuste se calculó hasta enero, el siguiente parte en enero; así ningún mes se cuenta dos veces ni queda fuera. Con los índices, dos períodos seguidos multiplican sus factores —un 2% y luego un 3% dan 1,02 × 1,03 = 1,0506, un 5,06% en total— y el resultado es el mismo que medir el período completo de una vez.

Reajustar por IPC o pactar en UF

La UF también sigue al IPC, pero con otra mecánica: se reajusta cada día con la variación del mes anterior, repartida entre el 10 de un mes y el 9 del siguiente. Un monto en UF se actualiza solo y de a poco; uno en pesos con reajuste por IPC queda fijo y salta cada vez que toca reajustar. Para un mismo período los dos caminos dan cifras parecidas, no idénticas, porque la UF va con desfase. Más detalle en qué es la UF.

Si lo que quieres saber es cuánto poder de compra perdió un monto, y no cuánto reajustarlo, usa inflación acumulada: muestra la variación del período y lo que compra hoy ese dinero.

Errores comunes

• Sumar las variaciones mensuales

  Doce meses de 0,5% no son 6,0% sino 6,17%. Divide el índice del mes final por el del inicial.

• Partir en el mes equivocado

  Si quieres incluir la variación de enero, el mes inicial es diciembre. Partir en enero deja fuera un mes; partir en noviembre agrega uno.

• Contar un mes que todavía no se publica

  El IPC del mes en curso no existe hasta comienzos del mes siguiente. Una planilla que lo trata como cero se equivoca: deja fuera un mes de inflación.

• Aplicar la variación del último año al arriendo original

  Si ya hubo reajustes, la variación del último período se aplica sobre el arriendo vigente. Para partir del arriendo original hay que usar la variación desde el inicio del contrato.